Un rigoglioso letto di fragole da giardino, che vi ha soddisfatto per tre o quattro anni di fila, inizia improvvisamente a cedere: le bacche diventano più piccole anche con una cura perfetta, i cespugli si ammalano più spesso e il raccolto non si misura più in secchi.

Non si tratta di un vostro errore, ma del naturale ritmo biologico della pianta, che invecchia e impoverisce il terreno in un determinato luogo, riferisce il corrispondente di .

La massima produttività della maggior parte delle varietà moderne di fragole (soprattutto neutral-day e remontant) si manifesta al secondo- terzo anno di vita, quando l’equilibrio tra l’apparato radicale sviluppato e la parte fuori terra è ideale. Al quarto o quinto anno, il cespuglio madre inizia a crescere a dismisura, accumulando malattie, e il terreno intorno diventa letteralmente avvelenato dai prodotti della sua stessa attività vitale.

Il segnale del rinnovamento totale non è solo la frantumazione delle bacche, ma anche un cambiamento nella forma del cespuglio: il centro è esposto e la forza vitale va verso la periferia, in giovani rosette. Le vecchie radici non sono più in grado di nutrire completamente la pianta e anche i fertilizzanti intensivi hanno solo un effetto temporaneo, spesso a scapito del sapore.

La soluzione radicale, ma l’unica vera, è quella di spostare la piantagione in un nuovo luogo con una sostituzione completa del materiale di piantagione. Non prelevate i baffi da vecchi arbusti, anche se sembrano sani: portano già con sé tutta la zavorra genetica di “stanchezza” e di debolezza immunitaria della pianta madre.

Un nuovo appezzamento per le fragole va preparato con largo anticipo, portando sotto terra una quantità significativa di materia organica (compost, humus) e fertilizzanti minerali complessi, con particolare attenzione a fosforo e potassio. I predecessori ideali sono le piante da sidro (senape, phacelia), l’aglio, le cipolle o le leguminose, ma mai le piante notturne (pomodori, patate).

Il modo più sicuro è quello di ripiantare ogni anno una nuova aiuola per avere un flusso costante di piante di età diverse. Ad esempio, quest’anno si pianta una nuova piantagione, l’anno prossimo un’altra e tre anni dopo si rimuove la più vecchia, ruotando continuamente le piantine intorno all’appezzamento.

Le fragole da giardino non chiedono amore eterno per lo stesso posto, ma un rinnovamento tempestivo. Trattatela non come una coltura perenne, ma come un progetto con un chiaro ciclo di vita, e vi risponderà per decenni con bacche grandi e saporite, non con delusioni.

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